- Хайо-сан.. если ты вернешься туда еще раз, я разорву тебе глотку собственными руками..

хотя, ты и не знаешь такой магии..

он закрывает глаза и дыханием греет ладони.
но они как назло - холодные. холодно.

- нагреть двоих сразу.. сколько ему.. перепало.. навара..

Ория вдруг тихо рассмеялся, коснувшись щекой чужой ключицы.

- пустотой.. собой.. я продался..

он тихо смеется, беззвучно.
несвязно, он не может объяснить свое унижение хоть едва более логично..

Амида-буццу...

он чуть вскидывается и хватает мальчишку за грудки.

-слышишь.. не смей туда возвращаться! никогда в своей чертовой жизни не смей больше туда возвращаться, иначе я убью тебя своими руками!

тихо рычит, словно бушующая лисица...а внутри - пусто до боли..
посланник выполнил все, что касалось.. того, что нужно отобрать...

он словно слегка стихает.. и неодобрительно качает головой, хмурясь..

- Хайо-сан.. просто поклянитесь, что ни разу не вернетесь туда и не станете больше никогда заключать договоры с духами и прочими созданиями..

упрямо поджатые губы, острый взгляд.
даже если бы это был привычно-надтреснутый мальчик...
но Хайо Ория не знает совершенно. он просто должен отплатить спасенную жизнь. пусть даже если через силки.

- он тоже ничего не обещал..

короткая улыбка..
наверное, он должен был бы сожалеть.. но о чем?

он не может найти причины для сожаления..

- вы о чем, Хайо-сан?

тихий голос вдруг кажется на мгновение живым, но тускнеет в конце.
лишь легкая улыбка выдает недоумение.

быть может, он и правда безумец, раз согласился на такую сделку..

- я не сёгун, чтобы приказать тебе остановиться или переубедить.. сколько ты потерял? столько и приобрел..

"клеймо" вновь остро, невыносимо отдалось в грудь. сердце, казалось, пропустило удар..
Мибу судорожно вздохнул и улыбнулся..

- и, увы, ты сказал мне, бон... о необходимости встречи..

короткий кивок.. легкая, едва заметная улыбка.

да.. ноет.. чертовски болит.

зачем именно это ощущение беспомощности и пустоты..
к чему это гребаное ожидание - снова и снова...
каждый заплатил слишком высокую цену за необходимость сделать хоть что-то..

- не нужно. я не хочу быт должным вдвойне. я с вами еще не рассчитался.. за спасение моей жизни..

пусть даже и против моей же воли..

он утешающе сжимает ладони молодого человека.

- забудьте все, что произошло сегодня..

он коротко выдыхает, сдерживая стон, и улыбается.

- моя честь требует от меня - отплатить вам за ваши старания и спасение моей недостойной персоны.

когда нужно..
когда нужно, он может быть безумно вежливым..
словно герой, сошедший со страниц легенд эпохи Токугава или Хэйян.

- жизнь моя уже не имеет цены...

короткая улыбка.. он чуть отстраняется, переждав приступ, и садится ровно напротив, вновь скрыв плечи под кромкой косодэ.
слегка расслаблен, но не до конца..
просто сидит.

- так что я могу предложить тебе только свои услуги.

ты, быть может, не чтишь предков.. но для меня гири - священен...

- дай мне трое суток.

с тихим выдохом произнес он.
мастер.. будет ли он слушать.. захочет ли?

тяжелейшая из задач.

- ...и я приведу тебя к мастеру. все это время ты сможешь пожить здесь..

кивает.

- но это неважно.

я больше не принадлежу этому миру...

та самая улыбка теплая, словно за этим суровым, пережившим много горестей и внутренних войн человеком есть.. нечто еще более глубокое.
что и не разглядишь сразу...

он... удивлен и изумлен.. неожиданный порыв сбил его с толку..
и Ория невольно приобнял за плечи в ответ, чуть поглаживая кончиками пальцев по макушке..

- не благодари меня, бон. не за что благодарить..

не благодари...